La otra mitad del mundo

En un sitio como Angkor, al ser tan turistico, es normal que traten de presionar un poco para venderte postales, guias, comida, bebida, ... Una cosa graciosa de Angkor es que en muchos sitios tienen puestos unos alambres en el suelo, que delimita hasta donde pueden acercarse los vendedores ... y lo respetan. Asi que cuando vas en la bici, es muy tipico que te ofrezcan esto o lo otro, pero incluso cuando algo te interesa es el turista el que tiene que acercarse hasta la vendedora (son casi siempre mujeres). Ellas hacen gestos y a veces equilibrios, estirando los brazos hacia el cliente porque no pueden pasar del alambre. Por todo el parque hay muchas señoras vendiendo fruta. Algunas incluso tienen las piñas y los mangos dentro de una neverita. Es indescriptible el comerse una piña de las super maduras fresquita recien sacada de la nevera y recien pelada. Una piña por cabeza es la proporcion que os recomendamos ... o lo que es lo mismo 60 centimos de euro por cabeza. El preparla es todo

Por la mañana alla fuimos con nuestras bicis a ver mas de Angkor. Nuestra primera parada fue Banteay Kdei. Estuvo muy bien, pero despues de lo que ya llevabamos visto no nos sorprendio. Y es que la expresion castellana "vaya templa de ..." bien puede estar relacionada con la sensacion de saturacion despues de ver muchos templos ... Pero lo que no nos defraudo fue "Ta Prohm", que era el plato fuerte del dia, y a nuestro juicio fue lo mejor del parque. La arquitectura en si no es la mejor. Cualquiera de los 3 templos grandes del dia anterior en ese sentido era mejor. Aqui lo espectacular era lo que ha hecho la naturaleza con el templo. Cuando descubrieron los templos despues de tantos años los arquelogos tuvieron que limpiarlos de maleza y arboles para que se pudieran apreciar y poder estudiarlos. El problema en algunos casos es que la selva habia crecido dentro de la propia estructura del edificio. Es un trabajo muy delicado el poder quitar toda esa vegetacion incrus

Angkor Wat es el mas famoso de los templos de Angkor, y el simbolo nacional de Camboya. Es el mejor templo desde el punto de vista arquitectonico. Fue terminado en 1150. Esta muy bien conservado y tiene muchas cosas interesantes para ver, como por ejemplo un monton de bajo-relieves por todo el perimetro del edificio. Algunos de ellos estan un poco manoseados porque tienen cierto significado supersticioso. Para las fotos no fuimos capaces de encontrar buena luz y ademas parte del edificio esta en reparacion, con lo que los andamios estropean la foto. Tuvimos la suerte de encontrarnos con estas chicas que lucian el traje tipico camboyano. Por la noche en el hotel pusieron un video de National Geographic sobre Angkor, que resulto muy interesante y aclaro muchas cosas. El video explicaba que buena parte del desarrollo de esta region se debio a que se se hallaba en medio del eje comercial entre China e India, que si que son civilizaciones antiquisimas. Como sabeis el clima de la India se ri

Angkor fue un reino que florecio en el siglo VIII en lo que hoy es Camboya. Los restos de lo que construyeron hasta el siglo XV es seguramente de lo mejorcito que se puede ver en el Sureste de Asia, y por lo tanto de lo mas destacado de nuestro viaje. Esta civilizacion como ya contamos en los 2 articulos anteriores contaba con toda la riqueza alimentaria (arroz y pescado) del lago "Tonle Sap". Eso les permitio mantener una poblacion numerosa y hacerse poderosos. Su final vino en 1431 cuando el reino de Ayutthaya en Tailandia (del que ya hablamos en los articulos de Tailandia) consiguio saquear la capital, que tambien se llamaba Angkor. Entonces se refugiaron en lo que hoy es la capital de Camboya, Phnom Penh Lo que se puede ver hoy es un parque arqueologico de 400 kilometros cuadrados. La entrada cuesta 20 dolares por un dia y 40 dolares for 3 dias, osea unos 30 euros. Es practicamente plano y con poco trafico, asique es ideal para hacer en bicicleta. Solo se han conservado e

Asi anduvimos 4 horas absortos viendo "pueblos flotantes", desde los que los niños nos saludaban airosamente y en el que los mayores se afanaban en sus tareas diarias. Despues el barco se metio en una zona canal entre matorrales. Una especie de carretera fluvial muy estrecha que transcurre entre setos de unos 3 metros de altura. A este punto hubo que desatar unas lonas que estaban recogidas del techo para que las ramas mas largas no fustiguen a los pasajeros dentro del barco. Tenemos algun video de esto. Ya lo subiremos al "youtube". Cuando por fin se termino la "autovia del seto", el rio se volvio a abrir y al poco llegamos a un pueblo flotante de cierta entidad. Se notaba que aquel sitio tenia cierta entidad, porque habia escuela, ambulatorio, ... y como cabria esperar, todo flotando. Estos pueblos suelen cambiarse de sitio dependiendo de la estacion. Algunos de ellos se desplazan hasta 15 kilometros rio arriba y rio abajo entre una estacion y otra. Aqui

El articulo de hoy es acerca de un viaje en lancha desde Battambang a Siem Reap. Siem Reap es la ciudad mas cercana a la zona arqueologica de Angkor, de la cual hablaremos en el proximo articulo. Tambien se puede ir en autobus, que es mas rapido y algo mas barato, pero menos interesantes. El viaje en lancha nos llevo 7 horas, aunque la duracion depende de la epoca del año ... enseguida sabreis porque. El viaje costaba 20 dolares americanos, pero nosotros conseguimos sacarlo por 16 dolares, aunque al final por la mañana tuvimos un pequeño pollo porque nos querian cobrar 17 con la excusa de que nos llevaban hasta el muelle. Al final acabaron cobrando los 16 y haciendonos un regalo por las molestias. El viaje es muy interesante porque el barco va por una serie de rios y lagos que estan poblados por gente que vive principalmente de la riqueza del rio. Un porcentaje muy alto vive de esta manera en Camboya. El pais lo atraviesa de noroeste a sur el rio "Tonle Sap". Este es un aflue

Sin duda lo mejor de Battambang fue el tren de Bambu. Habiamos leido cosas, pero supero todas las expectativas. Nos dibujo una sonrisa en la cara que nos duro una semana entera, y todavia ahora las fotos y los videos vuelven a conseguir el mismo efecto. El caso es que en Camboya, a dia de hoy, solo hay una linea de tren. Esta fue construida por los franceses hace mucho, mucho tiempo, y desde entonces no la han podido mantener en condiciones, o mejorar, dada la turbulenta historia de Camboya en el siglo XX. La mejor manera de expresar en palabras su estado es que, "aunque los railes nunca se juntan, distan mucho de ser paralelos" Pero lo mejor es que los veais con vuestros propios ojos. El caso es que el tren solo puede circular muy lento, y eso ha creado un circulo vicioso. Como el autobus es mucho mas rapido la gente no usa el tren, y como la gente no lo usa para que vamos a invertir dinero. El caso es que tampoco quieren abandonarlo del todo, por si acaso lo necesitan de ve

La ducha, la cena y la gran noche de descanso nos hizo enseguida dejar atras todas las aventuras de la frontera. Nos habian ofrecido en el hotel varias excursiones para ir a ver varias cosas alrededor de Battambang. En concreto nosotros nos interesamos por la excursion que iba al sur en motocicleta, pero estabamos seguros de que lo conseguiriamos mas barato. Nos metimos a desayunar en un garito de paisanos, donde nos llamo la atencion el cafe. En esta parte del mundo lo hacen fuerte y muy denso, con un colador, y despues le echan leche condensada. El resultado es mas parecido al chocolate a la taza que al cafe que conocemos. Siempre hay una primera vez, y esta fue la nuestra. En eso estabamos cuando se sento en la misma mesa un paisano de unos 60 tacos, con sonrisa muy sincera a pesar de sus muchos dientes metalicos. Aqui es muy normal eso de compartir mesa, asi que empezamos a hablar con el. El hablaba mas frances que otra cosa, y aunque nuestro "frances con acento de Caceres&quo