La otra mitad del mundo

El fin de semana pasado aprovechamos que por un lado que Marisa habia terminado los examenes, y por otro que el tiempo nos estaba dando una tregua despues de un par de semanas de invierno bastante miserables con frio y lluvia. Hacia tiempo que habiamos comprado unos vales de descuento en Groupon para alquilar embarcaciones en el el "Royal National Park", osea el Parque Nacional. Como podeis ver en este mapa. El Parque Nacional ocupa una extension enorme al sur de Sidney. Estamos pensando en hacer el verano que viene el camino de la costa que lleva desde Bundeena hasta el extremo sur. Pero esa caminata requiere casi dos dias y hay que hacer noche en tienda de camping. Pero esta vez nos tuvimos que conformar con ver algunas partes en coche y hacer lo de las barcas. Queriamos hacer un poco de tiempo hasta que empezara a calentar un poco mas a la hora de comer. Asi que para hacer tiempo fuimos a la playa de Wattamola. Esta foto ya da una idea muy acertada de como

Lo habiamos intentado dos dias antes pero la climatologia no era buena, y las turbulencias hacian del vuelo en avioneta una experiencia poco agradable. Nuestro amigo Fabian es piloto y tras investigar varias opciones vimos que era mas barato alquilar una avioneta por horas como si el fuera a hacer horas de vuelo, que coger un vuelo organizado para turistas. Ese dia el cielo era azul sin una nube y las condiciones eran optimas. Salimos desde Queenstown, por un valle dejando atras las estaciones de esqui. Llegamos a nuestro primer hito en el camino, el Monte Aspiring, conocido como Tititea para los Maories. Tiene una altitud de 3033 metros. Pasamos muy cerca y lo bordeamos, viendo tambien todos sus glaciares. Impresionante. De ahi volamos hacia la costa. Desde esa altura el mar de montañas hacia el norte y el sur parecia no tener fin. Era espectacular Seguimos bordeando la costa hacia el sur ... ... hasta el fiordo de Milford (Milford Sound). Es espectacular, pero echamos en falta el pod

En mi imaginacion el paisaje del trayecto que va desde Queenstown a Christchurch era mas amplio y con vistas a la cordillera, pero no era asi. La carretera serpenteaba por entre valles bastante cerrados que no dejaban ver mucho mas alla. Otra cosa seria bajarse del coche y subirte a alguno de esos montes. El caso es que llegamos a una zona en la que el paisaje se abrio y se veia un lago con un desvio que indicaba la direccion del Monte Cook. El lago era en realidad una presa, y aunque no lo sabiamos todavia, ese valle tan amplio no era otra cosa que el valle glaciar del Monte Cook. Desde el desvio hasta el centro turistico del Monte Cook se conduce por un lado del valle glaciar durante unos 30 kilometros. El paisaje parecia irreal. Era un valle completamente plano de unos 2 kilometros de anchura, pero rodeado de montes muy altos. Al fondo se veia en todo momento el Monte Cook, Aoraki para los Maoris, imponente con sus 3754 metros. Os recomendamos que pincheis en esta foto para ampliar

Estabamos debatiendo la ruta a seguir para el camino de vuelta a Christchurch mientras desayunabamos. Eran nuestros ultimos momentos de nuestra visita a Queenstown, una visita con una agenda plagadita de actividades incluyendo esqui, vuelos en avioneta, cenas memorables y puenting en el caso de Fabian. Mencionamos a Fabian que por la carretera hacia Christchurch se pasaba al lado de otro sitio de puenting por si le apetecia tirarse otra vez. Entonces Fabi abrio la guia y miro la descripcion del puentin sobre el rio Kawarau. Con 43 metros de altura, es un salto mucho mas modesto que los 134 metros de Nevis que es el sitio en el que el ya habia saltado dos dias antes. Pero este sitio es especial por varias razones: - Es un lugar historico, por lo menos en lo que a Puenting se refiere, pues es aqui donde se practico por primera vez en 1988 - Se puede solicitar que ajusten la longitud de la cuerda para que al llegar al final entres de cabeza al rio - Se puede saltar en pareja Todo esto

Aprovechando que nuestro amigo Fabian queria ir a hacer puenting nosotros nos agarramos el coche nos fuimos a visitar un par de pueblecitos historicos que estaban recomendados en las guias. El primero de ellos era Cromwell. Tenia varias calles con algunas de las casitas originales del pueblo. Hoy ya no vive nadie en ellas y estan reconvertidas en restaurantes, o tiendas de souvenirs ... pero lo niños no entienden la diferencia :) Hacia un dia muy frio pero esplendido para sacar fotos. La estampa no es muy diferente de muchos de los pueblos historicos que hemos visto en Australia. Despues de Cromwell continuamos un poco mas hasta Clyde. Este pueblo tenia menos que ver y no merecio tanto la pena.

Queenstown esta a orillas del lago Wakatipu y rodeada de montañas con nieves permanentes. Es un centro turistico especializado en el esqui y los deportes de riesgo. Al que le guste sentir la adrenalina aqui estara en su salsa. El lago es de agua de un color azul muy intenso. Lo probable es que incluso tengais vistas al lago desde la habitacion, como nos paso a nosotros. La carretera que bordea el lago es espectacular. Si no teneis mucha prisa, os recomendamos gastar un rato y hacerla, sobre todo la mitad del trayecto hasta cuando el lago se dobla hacia la izquierda y se vislumbra Glenorchy, que es el pueblecito que esta al otro extremo del lago. Queenstown es un poco caro para comer, aunque esta parece ser la norma en todas las estaciones de esqui del mundo. Pero por lo menos la oferta es aceptable. Nos encanto el sitio este. Es como una especie de tienda de vinos, en la que tienen unas maquinas en las que puedes probar muchos vinos. Estas maquinas tienen cada una cerca de 20 botellas.

Arrowtown es un pueblo precioso, que parece sacado de una pelicula de vaqueros. Esta a muy pocos kilometros de Queenstown. Es un gran contraste pues en Queenstown todo son hotelazos, precios infladisimos y bastante ruido. Arrowtown es un sitio tranquilo y merece la pena visitarlo aprovechando uno de esos dias que el cuerpo necesita un descanso de tanto esquiar ... Arrowtown te ofrece tranquilidad, un agradable paseo y un par de restaurantes interesantes. Hay un parque con algunas de las casas del asentamiento original Tambien resulta interesante para los amantes de la fotografia.

Cardrona es un pueblecito con cuatro casas (literalmente) muy bonito aunque es mas conocido por las pistas de esqui. La recomiendan para gente con menos experiencia, como nosotros pues tiene muchas pistas que nos son muy dificiles. Desde el desvio del pueblo lleva por lo menos 20 minutos subir, y la carretera no esta asfaltada ni con vallas, con lo que es bastante comun que se salga algun coche. La subida, la verdad que te pone un poco de los nervios. Pero una vez arriba se pasa bien. Esta foto es de las vistas desde la propia estacion de esqui. Despues de un duro dia de esqui, conviene bajar al pueblo, donde no hay mucho mas que un hotel historico, y dos edificios mas. El hotel es precioso, y se pone hasta arriba de gente, tomandose una copa o algo calentito a la orilla de la hoguera. Si venis por aqui os recomendamos que vengais un dia aqui aunque os esteis alojando en Queenstown.

Y poco despues del anochecer llegamos a Wanaka. Es un pueblecito situado a orillas de un lago del mismo nombre. Este es despues de Queenstown quizas el sitio de vacaciones mas comun. No es tan grande como Queenstown y quizas tambien menos pretencioso. Ademas del lago el pueblo tiene infinidad de motes nevados y bonitos paisajes. En cuestion de deporte aventura, en Wanaka da la sensacion de tener la misma oferta que Queenstown o por lo menos muy parecida. En lo que a comida se refiere, si que hay menos oferta, y encima igual de cara, asi que de vez en cuando esta bien pasarse por el supermercado y organizar una barbacoa. Una de las cosas que mas nos gusto fue el paseo por alrededor del lago. Es asequible para practicamente todo el mundo y nada sinuoso. No hay caminatas circulares de un solo dia asique es mejor si te vienen a recoger al final del camino en vez de tener que hacer la ida y vuelta por el mismo sitio. Como podeis apreciar el escenario era impresionante ... Una cosa curiosa d